Grundlagen von HIV

Was HIV, das Humane Immundefizienz-Virus, so einzigartig macht, ist die Tatsache, dass dieses Virus – im Gegensatz zu vielen anderen Virusinfektionen – nie verschwindet. Stattdessen konzentriert es sich darauf, unser Immunsystem zu schwächen. Dies mindert unsere Fähigkeit, Keime und einfache Infektionen abzuwehren. Für ein bereits durch HIV geschwächtes Immunsystem kann eine normale Infektion lebensbedrohlich werden.

Glücklicherweise ermöglicht unsere zunehmende Kenntnis über HIV, die Ursachen von HIV zu erkennen und seine Ausbreitung zu minimieren. Obwohl es (noch!) keine Heilung gibt, können HIV-positive Menschen mit medizinischer Behandlung und einer gesunden Lebensführung ein langes und gesundes Leben führen.

Es gibt drei Phasen der HIV-Infektion und des Fortschreitens der Infektion, die dank moderner Medizin alle verlangsamt werden können:

Phase 1: Akute HIV-Infektion

Diese Phase beginnt schon bald nach der Ansteckung. Manche Menschen haben grippeähnliche Symptome, was darauf hindeutet, dass der Körper versucht, eine Infektion abzuwehren. Andere fühlen sich evtl. überhaupt nicht krank. Die Symptome können sehr unterschiedlich sein, weshalb Tests so wichtig sind. Während dieser Phase ist die HIV-Menge im Blut extrem hoch, was die unwissentliche Übertragung des Virus auf andere wahrscheinlicher macht.

Phase 2: Chronische HIV-Infektion

Sobald die anfängliche Infektionsphase vorüber ist, beginnt für die meisten Menschen eine Phase ohne Symptome oder offensichtliche gesundheitliche Probleme. Diese Phase kann oft zehn Jahre oder länger dauern, abhängig von Gesundheit und Lebensstil der Betroffenen. Bluttests sind die genaueste Methode, um festzustellen, wie aktiv HIV im Körper ist, wie übertragbar das Virus ist und wie die Behandlung die Aktivität des Virus verlangsamt.

Phase 3: AIDS (Acquired Immune Deficiency Syndrome, erworbenes Immunschwächesyndrom)

Wenn sich eine mit HIV-infizierte Person lange Zeit keiner HIV-Therapie unterzieht, kann es zur schwerwiegendsten Phase der Infektion kommen, die als AIDS (Acquired Immune Deficiency Syndrome, erworbenes Immunschwächesyndrom) bezeichnet wird. In dieser Phase ist das Immunsystem stark geschwächt; Menschen mit einer HIV-Infektion in Phase 3 sind anfälliger für eine zunehmende Anzahl schwerer Erkrankungen. Früherkennung ist ein wichtiger Schritt, um das Risiko zu mindern, dass die Infektion Phase 3 erreicht.

Der häufigste Übertragungsweg ist der Anal- oder Vaginalverkehr, da Vaginalflüssigkeit und Sperma HIV übertragen können. Ein weiterer häufiger Übertragungsweg ist die gemeinsame Nutzung von Nadeln, Spritzen oder sonstigem Zubehör zur Injektion von Drogen, die HIV direkt in den Blutkreislauf einbringen können. In beiden Szenarien muss das HIV in diesen Flüssigkeiten in den Blutkreislauf einer HIV-negativen Person gelangen, damit eine Übertragung stattfinden kann.

Der dritthäufigste Übertragungsweg ist die HIV-Übertragung von Mutter zu Kind; dieser Übertragungsweg ist jedoch wesentlich weniger verbreitet. Heutzutage wird Schwangeren standardmäßig ein HIV-Test angeboten. Dies bedeutet, dass eine Infektion früher erkannt und behandelt werden kann, wodurch eine Übertragung von Mutter zu Kind verhindert wird.

Jeder kann sich mit HIV infizieren. Männer, Frauen, Kinder, Menschen jeden Alters, jeder ethnischen Herkunft oder Gruppe, jeder Religion, jeden wirtschaftlichen Hintergrunds und jeder sexuellen Orientierung.

Im Jahr 2019 betrug die Anzahl der HIV-positiven Menschen weltweit etwa 38,0 Millionen. Da der Zugang zu besseren Testverfahren, Versorgungsleistungen und Informationen zunimmt, nimmt die Zahl der HIV-positiven Menschen weiter ab.

Eine Möglichkeit, sich selbst zu schützen und die Ausbreitung zu stoppen, besteht in der richtigen Verwendung eines Kondoms bei jedem Geschlechtsverkehr. Außerdem sollten Sie Ihre Geschlechtspartner dazu ermutigen, dasselbe zu tun. Eine weitere Möglichkeit besteht darin, die gemeinsame Verwendung von Nadeln, Spritzen oder anderem Zubehör zur Injektion von Drogen zu vermeiden. Regelmäßige Tests sind ebenfalls zu empfehlen, insbesondere wenn Sie Aktivitäten ausüben, bei denen Sie Risiken ausgesetzt sind.

Nur ein HIV-Test bietet absolute Sicherheit. Einer von fünf HIV-Infizierten weltweit weiß nichts über die eigene HIV-Infektion. Den eigenen HIV-Status zu kennen gibt Ihnen Gewissheit über Ihren Gesundheitszustand, damit Sie die richtigen Entscheidungen für sich selbst und Ihre Lieben treffen können.